Cinco conclusões dos 20 anos de Ohio

Aug 01, 2023

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Os Bobcats começam sua nova temporada 0-1 após a lesão de Rourke e as interceptações assumirem o controle em San Diego.

O futebol MAC fez seu retorno triunfante no sábado, no Snapdragon Stadium, em San Diego. Ohio percorreu três fusos horários para seu segundo encontro com o estado de San Diego. Mas, ao contrário do Frisco Bowl de 2018, o confronto de sábado não terminou na comemoração do Bobcat.

Em vez disso, Ohio caiu para o estado de San Diego por 20-13, marcado por reviravoltas e um quarterback lesionado. Aqui estão cinco conclusões da ação – o primeiro de muitos dados sobre os Bobcats e os Astecas em 2023.

Talvez o elemento mais intrigante deste confronto da Semana 0 tenha sido testemunhar o retorno de um dos melhores zagueiros do futebol universitário. Kurtis Rourke conquistou as honras de Jogador Ofensivo do Ano do MAC em uma campanha de destaque em 2022, apresentando ... No entanto, aquela temporada estelar foi interrompida quando ele rompeu seu ligamento cruzado anterior em uma partida em meados de novembro contra Ball State, perdendo a aparição no campeonato da conferência de Ohio e o bowl jogo.

Mas Rourke se recuperou em nove meses, ganhando a titularidade para os Bobcats no sábado. O astro quarterback foi capitão de apenas duas posses de bola, manobrando 81 jardas para um field goal em sua primeira investida desde novembro. Seu posicionamento de bola foi fenomenal, pois ele completou 8 de 10 passes para 75 jardas, e várias dessas finalizações foram dardos através de janelas estreitas. Infelizmente, todo o progresso de Rourke foi interrompido na jogada final do primeiro quarto, quando o linebacker central do San Diego State, Zyrus Fiaseu, entrou desbloqueado em uma blitz.

Rourke recebeu um golpe brutal e permaneceu em campo por cerca de um minuto. Eventualmente, o quarterback saiu correndo sozinho, mas um leve mancar foi observado no processo. Albin disse após o jogo que “não está muito preocupado” com a lesão, optando por jogar pelo seguro contra a vontade de Rourke. Embora não esteja claro quando veremos o quarterback canadense em seguida, está claro que sua presença continua essencial. Operando quase toda a competição sem Rourke, Ohio esperou até a marca de 1:59 do quarto período antes de marcar seu primeiro touchdown da temporada.

A Conferência Mid-American de 2023 apresenta alguns dos talentos mais intrigantes que a conferência já viu. Dois AP All-Americans retornam à liga: o cornerback de Toledo, Quinyon Mitchell, e o free safety de Buffalo, Marcus Fuqua. Além disso, o atual solo da FBS enfrenta o líder Shaun Dolac permanece no elenco de Buffalo.

Vimos apenas um time MAC jogar em 2023, mas está claro que o linebacker externo de Ohio, Bryce Houston, pertencerá a esses nomes para o melhor jogador defensivo da conferência. Houston não foi nomeado para o time All-MAC em 2022, apesar de postar 76 tackles, 11,0 tackles por derrota e um par de recuperações de fumble, mas ganhou um aceno de Terceira Equipe em 2021 depois de registrar 104 tackles e 8,0 tackles por derrota.

No sábado, Houston muitas vezes parecia o melhor jogador em campo. O capitão sênior liderou todos os defensores no total de tackles com 13 e solo tackles com sete, e penetrou no campo de defesa em diversas ocasiões, terminando com 1,5 tackles por derrota. Houston trouxe mais para a mesa do que apenas limitar a corrida, já que ele consistentemente cobriu os recebedores astecas e os tight ends na cobertura – especialmente no primeiro tempo – apesar do esforço não aparecer no placar da área.

A defesa de Ohio parece muito melhor do que no início de 2022, quando rendeu 40,7 pontos por jogo nas primeiras seis partidas. Tudo começa com a versatilidade de Houston e o número 32 será obrigatório para os coordenadores ofensivos na sala de cinema nos próximos quatro meses.

O estado de San Diego é tão consistente quanto no futebol universitário. Os astecas acumularam 13 temporadas consecutivas de vitórias e, ao longo desse período, estabeleceram uma marca inconfundível. O San Diego State sempre foi conhecido por seu excelente jogo defensivo, apresentando as 20 melhores defesas em quatro anos consecutivos e oito das últimas nove temporadas.