Um policial, um slide e um momento fugaz de alegria viral

Aug 07, 2023

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São 17h37. A luz suave do final da tarde banha o centro de Boston com um tom dourado pálido. Eu deveria encontrar um amigo perto da estação Government Center para tomar uma bebida. Mas meus olhos estão fixos em uma grande serpente metálica que paira sobre o playground do City Hall Plaza Playground. Este parque infantil faz parte do esforço de 95 milhões de dólares da cidade para tornar a praça menos brutalista e mais convidativa, e a longa e sinuosa forma serpentina cumpriu essa promessa em menos de um mês.

Eu vim para andar no Cop Slide.

Como muitas histórias de interesse humano que chegam à tradição viral moderna – muitas vezes literalmente da noite para o dia – o nascimento do Cop Slide foi capturado em vídeo por um espectador, que foi postado no Twitter no dia primeiro de agosto. Ele abre com uma cena do slide quase todo fechado, de onde podemos ouvir batidas metálicas. Então, de repente, um policial de Boston com um colete amarelo neon sai correndo do escorregador, com os pés na frente e de barriga para baixo. Enquanto eles rolam pelo playground, vemos um equipamento do cinto deslizando pelo chão, e a pessoa que grava o vídeo solta uma risada incrédula.

Parece o que aconteceria se você jogasse um boneco de dublê em uma rampa que tivesse sido generosamente lubrificada de antemão. Não parece real – mas de alguma forma, é. Ferimentos leves foram sofridos pelo policial, que podemos ver levantando-se cautelosamente quando o vídeo termina abruptamente. Mas a história não termina aí.

O que aconteceu a seguir demonstra o fenómeno contemporâneo da alegria viral. Primeiro, o vídeo foi amplamente compartilhado em plataformas sociais. Então surgiu o apelido: Cop Slide. (O que mais você chamaria de um slide que tão habilmente mastigou e cuspiu um policial em serviço?) O boca a boca se transformou em sensação nacional. CNN, NBC, CBS e The Independent relataram suas próprias versões da história. Slate até pediu a um físico que explicasse como o policial conseguiu ganhar tanta velocidade ao descer o escorregador. (Embora não haja uma resposta definitiva, os materiais das roupas sem atrito e as curvas do escorregador podem fazer com que alguns ciclistas desçam muito mais rápido do que outros.) E então, a multidão começou a aparecer e a fazer fila, esperando a sua vez de dançar com o policial. Deslizar. Pouco depois, uma listagem do slide no Google Maps se materializou, com avaliações dos passageiros.

E essa foi apenas a primeira semana do curto mas ilustre momento do Cop Slide ao sol - ou na tela.

Pode parecer desconcertante, mas nada disso deveria nos surpreender. A comédia física crua continua sendo um tônico atemporal – especialmente em tempos de ansiedade prolongada, como uma pandemia. Basta olhar para o sucesso de crítica e bilheteria de “Jackass Forever” do ano passado, que apresentou o grande Steve-O sendo despido, coberto de mel e apresentado a uma colméia de abelhas – tudo com a humilde idade de 48 anos. O vídeo de slide estreou online, seguido por uma versão editada do vídeo, com a ação definida como “In The Air Tonight” de Phil Collins. A batida do icônico solo de bateria da música sincroniza perfeitamente com os sons do policial batendo no slide. Uma edição mais recente e avançada mostra um esquadrão inteiro de policiais saindo do escorregador e se amontoando na parte inferior.

Depois, há o fato de que a comédia física do slide policial envolveu, bem, um policial. Nos últimos anos, os departamentos de polícia dos EUA tornaram-se perigosamente militarizados e irresponsáveis. Em muitos casos, os agentes da polícia que foram apanhados em vídeo a abusar ou mesmo a matar pessoas foram absolvidos de todas as acusações. E embora isso obviamente exija uma justiça muito maior do que um playground pode oferecer, para muitos de nós, há algo que parece cosmicamente satisfatório em ver um policial sendo derrubado por um escorregador destinado a crianças.

Vale a pena apreciar esse abismo entre a intenção da cidade para o Cop Slide e a forma como o slide assumiu uma vida caótica própria. Ele atende a uma necessidade essencial que a maioria das cidades não consegue atender: a necessidade de ambientes gratuitos, públicos e lúdicos que os adultos possam desfrutar tanto quanto as crianças. Por que um policial de Boston se lançou naquele escorregador? Provavelmente porque parecia divertido e estava lá. Muitas vezes, isso é tudo o que é necessário para levar as pessoas a espaços públicos como parques urbanos: a promessa visível de diversão e acesso fácil. O mesmo princípio se aplica à infraestrutura jogável.